Что такое сбалансированный бюджет?

Сбалансированный бюджет – это ситуация в финансовом планировании или процессе составления бюджета, когда общие ожидаемые доходы равны общим запланированным расходам. Этот термин чаще всего применяется к бюджету государственного сектора (правительства). Бюджет также может считаться сбалансированным задним числом после того, как будут получены и учтены все доходы и расходы за полный год.

Ключевые выводы

• Сбалансированный бюджет возникает, когда доходы равны или превышают общие расходы.
• Бюджет может считаться сбалансированным после того, как будут получены и учтены все доходы и расходы за полный год.
• Сторонники сбалансированного бюджета утверждают, что бюджетный дефицит обременяет будущие поколения долгами.

Понимание сбалансированного бюджета

Фраза «сбалансированный бюджет» обычно используется по отношению к официальным государственным бюджетам. Например, правительства могут выпустить пресс-релиз, в котором говорится, что у них сбалансированный бюджет на предстоящий финансовый год, или политики могут вести кампанию с обещанием сбалансировать бюджет, когда они придут к власти.

Когда доходы превышают расходы, возникает бюджетный профицит; когда расходы превышают доходы, возникает бюджетный дефицит. Хотя ни один из них технически не является сбалансированным бюджетом, дефицит, как правило, вызывает больше беспокойства.

Термин «бюджетный профицит» часто используется в сочетании со сбалансированным бюджетом. Бюджетный профицит возникает, когда доходы превышают расходы, а сумма профицита представляет собой разницу между ними. В деловой сфере компания может реинвестировать профицит обратно в себя, например, на расходы на исследования и разработки; выплатить их сотрудникам в виде премий; или распределить их между акционерами в виде дивидендов.

В правительственной среде бюджетный профицит возникает, когда налоговые поступления за календарный год превышают государственные расходы. Правительство США достигало бюджетного профицита только четыре раза с 1970 года. Это произошло в течение нескольких лет с 1998 по 2001 год.

Бюджетный дефицит, напротив, является результатом превышения расходов над доходами. Бюджетные дефициты неизбежно приводят к росту долга, поскольку для покрытия расходов необходимо занимать средства. Например, государственный долг США, который по состоянию на ноябрь 2020 года превышает 27 триллионов долларов, является результатом накопленного бюджетного дефицита за многие десятилетия.

Преимущества и недостатки сбалансированного бюджета

Сторонники сбалансированного бюджета утверждают, что чрезмерный бюджетный дефицит обременяет будущие поколения непомерным долгом. Так же, как любое домохозяйство или предприятие должно со временем сбалансировать свои расходы с имеющимися доходами, чтобы не обанкротиться, правительство должно стремиться к некоторому балансу между налоговыми доходами и расходами.

Большинство экономистов сходятся во мнении, что чрезмерная долговая нагрузка государственного сектора может представлять собой серьезный системный риск для экономики. В конце концов, налоги должны быть повышены, или денежная масса должна быть искусственно увеличена – таким образом, обесценивая валюту – для обслуживания этого долга. Это может привести к непомерному налоговому бремени, когда налоги в конечном итоге будут повышены, к чрезмерно высоким процентным ставкам, которые ограничивают доступ бизнеса и потребителей к кредитам, или к безудержной инфляции, которая может дестабилизировать всю экономику.

С другой стороны, поддержание постоянного бюджетного профицита, как правило, не пользуется политической популярностью. Хотя для правительств может быть полезно откладывать профицит в так называемые «резервные фонды» на случай спада налоговых поступлений, от правительства, как правило, не ожидают, что оно будет работать как коммерческое предприятие.

Наличие избыточных государственных средств, как правило, приводит к требованиям либо снизить налоги, либо, что чаще, увеличить расходы, поскольку деньги, накапливающиеся на государственных счетах, становятся привлекательной целью для целевых расходов. Поддержание в целом сбалансированного бюджета может помочь правительствам избежать опасностей дефицита или профицита.

Однако некоторые экономисты считают, что бюджетный дефицит и профицит служат ценной цели с помощью фискальной политики, настолько, что риск пагубных последствий чрезмерного долга может стоить того, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Кейнсианские экономисты настаивают на том, что дефицитные расходы являются ключевой тактикой в арсенале правительства для борьбы с рецессиями.

По их словам, во время экономического спада спрос падает, что приводит к снижению валового внутреннего продукта (ВВП). Дефицитные расходы, говорят кейнсианцы, могут быть использованы для компенсации недостаточного частного спроса или для стимулирования расходов частного сектора путем вливания денег в ключевые секторы экономики.

В хорошие экономические времена, утверждают они (хотя, возможно, и менее убедительно), правительства должны иметь бюджетный профицит, чтобы сдерживать спрос частного сектора, обусловленный чрезмерным оптимизмом. Для кейнсианцев сбалансированный бюджет фактически означает отказ правительства от своей обязанности использовать фискальную политику для того, чтобы направлять экономику в ту или иную сторону.